Contactgegevens

Willeke Smits
willekesmits.nl

Over Willeke Smits
Willeke Smits is organist van de Hooglandse Kerk in Leiden. Ze is de vaste bespeler van het monumentale De Swart-Van Hagerbeerorgel en het laat 19e-eeuwse Father-Willisorgel. Ook is de ze vaste begeleider van de Leidse Cantorij o.l.v. Hans Brons.

Willeke studeerde orgel bij Kees van Houten en Reitze Smits, kerkmuziek bij Bernard Winsemius en koordirectie bij Krijn Koetsveld aan het Utrechts Conservatorium. Daarna deed ze vervolgstudies in koordirectie bij Joop Schets en piano bij Geoffrey Madge. Ze nam deel aan concoursen in Arnhem, Leiden en Nijmegen en in 2017 was Willeke finalist van de ‘International Sweelinck Competition’ in Amsterdam en Haarlem.

Willeke is als ambassadeur van het orgel actief als concertorganist in binnen- en buitenland, waarin een uitdagende programmering die uitgaat van het karakter van het instrument centraal staat. Daarnaast is ze actief als docent en muzikaal coach van jong tot oud, waarbij de weg het naar muzikaal speelplezier het doel is. Willeke was lid van de redactie ‘Psalmen anders’, een supplement bij het Liedboek Zingen en bidden in huis en kerk, dat in 2022 is verschenen. Melodieën van een aantal van deze nieuw bewerkte psalmen zijn van haar hand. In de eerste aflevering van de succesvolle podcast van de EO ‘Alle registers open’ was ze te horen met haar muzikale levensverhaal.

Sinds 2024 is Willeke lid van de Steering Committee van de Northern European Cathedrals Conference, waar professionals en belanghebbenden binnen Noord-Europese kathedralen en binnenstadskerken elkaar ontmoeten en de dialoog aangaan. De conferentie biedt een dynamisch platform voor het delen van inzichten, ervaringen en het stimuleren van ontwikkeling en vindt iedere twee jaar plaats in een wisselende Noord-Europese stad.

Willeke bracht diverse cd’s uit waarvan de cd met orgelwerken van Hendrik Andriessen een 10 kreeg in het blad Luister. Ze bracht een dubbel-cd uit met werken van Johann Gottfried Walther, ondergewaardeerd tijdgenoot van Johann Sebastian Bach, die met een 10+ in het blad De Orgelvriend werd geprezen. Een niet minder groot succes is de verschijning van ‘Happiness’, een cd waar je vrolijk van wordt! In 2022 is ‘SWEELINCK TO BACH’ verschenen, een cd met muziek van Sweelinck, Van Noordt, Reincken, Buxtehude, Böhm, Steigleder en Bach op het De Swart-Van Hagerbeerorgel uit ca. 1565/1637 van de Hooglandse Kerk in Leiden.

Zodra de uitbreiding van het Father Willis-orgel klaar is wordt een serie cd’s opgenomen met muziek rond de bouwtijd van het orgel, 1892. Kijk voor de plannen op cathedralorgan.nl.